Steven Holl: Del Dominio Retiniano a la Experiencia Sensorial Integrada en la Capilla de San Ignacio

La reflexión sobre la obra de Steven Holl se inscribe en la aproximación fenomenológica al espacio, que sostiene que la disciplina debe redefinirse para dar lugar y salvaguardar el ámbito público, distanciándose del paradigma anterior basado en el espacio abstracto. En este contexto, el estudio de Holl se asocia directamente con la obra de Juhani Pallasmaa, específicamente con la tesis de "La arquitectura y los sentidos", la cual postula una crítica a la hegemonía de la visión en la arquitectura moderna.

El Desafío a la Estética de la Superficie (El Ojo y la Piel)



La fenomenología argumenta que la corporeidad del ser humano, en su manera de proveerse un ámbito y de experimentar su propia presencia, es la fuente de la tematización del espacio arquitectónico. Sin embargo, la arquitectura influenciada por el racionalismo tendió a reducir la experiencia espacial a representaciones puramente geométricas o a la percepción visual superficial (la "visión retiniana"), descuidando la riqueza del compromiso sensorial.

El enfoque temático asociado a Steven Holl, derivado de "Los ojos de la piel" (Pallasmaa), desafía esta primacía de la visión. La arquitectura debe implicar una experiencia sensorial integral, reconociendo que el tacto, la audición y la conciencia kinestésica son tan vitales para la comprensión del espacio como la vista. El protagonismo dado al cuerpo humano es, por lo tanto, indispensable, ya que no se trata de un cuerpo como objeto geométrico, sino como un sujeto sensible que percibe la espacialidad de la situación humana.

El Cuerpo como Sensor de la Articulación Material

La necesidad de involucrar múltiples sentidos se traduce en un requerimiento de que la arquitectura se concentre en la articulación del material y de la luz para generar un espacio cualitativo. Esta búsqueda por la experiencia multisensorial es una respuesta directa al empobrecimiento de la cultura provocado por el pensamiento instrumental, el cual transforma las cualidades del mundo en magnitudes matemáticas abstractas.

Al centrarse en la arquitectura y los sentidos, Holl busca que el edificio no se aprecie solo como una imagen estática, sino como una textura háptica que el cuerpo experimenta al moverse y habitar.



Referente Arquitectónico: La Capilla de San Ignacio (1997)



La Capilla de San Ignacio (1997), obra fundamental de Steven Holl, constituye la concreción material de este principio fenomenológico de la arquitectura de los sentidos.

La estrategia de diseño de la Capilla se enfoca en la articulación de la luz y en la sensibilidad material para crear una atmósfera que trascienda la percepción visual simple. La luz natural no entra de manera homogénea o abstracta, sino que es filtrada y moldeada a través de volúmenes y aberturas específicas, buscando un efecto simultáneo y cualitativo. Esta luz manipulada es percibida kinestésicamente, lo cual compromete el sentido corporal del espacio del sujeto, una noción fundamental desde el inicio de la tematización arquitectónica.

La Capilla logra así una diferenciación espacial que no depende de la geometría cartesiana, sino de la intensidad y cualidad de las sensaciones que el cuerpo experimenta en la situación concreta. Al restituir la experiencia sensible como base del diseño, la obra de Holl contribuye a la actual concepción de la arquitectura como base y sustento de lo público, al crear un ámbito que se siente profundamente enraizado en la presencia del ser humano.

Comentarios

  1. Leonardo Murillo V.12 de diciembre de 2025 a las 20:57

    Tu ensayo toca uno de los puntos más críticos de la clase: la controversia entre el ojo y el cuerpo. Coincido contigo en que la obra de Steven Holl no se puede entender desde la geometría pura, y tu análisis de la Capilla de San Ignacio lo demuestra muy bien.

    Hay un punto que destacas y que me parece crucial y es la percepción kinestésica. En clase, vimos que hay que caminar el edificio para entender cómo se "cosen" los espacios y explicarlo técnicamente al decir que la luz es "manipulada y percibida kinestésicamente"ayuda entender esta explicación

    Una observación que valoro es cómo conectas esta experiencia sensorial con lo público. A veces pensamos que la fenomenología es algo íntimo o privado, pero tú argumentas que al restituir la experiencia sensible, se sustenta mejor lo público, ya que, para estar con otros en sociedad, primero tenemos que estar presentes en nuestro propio cuerpo.

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